Balenciaga je modna kuća koju je 1914. osnovao Cristobal Balenciaga, španski dizajner rođen u Baskiji 1895. Njegova reputacija majstora visoke mode koji je podigao standard za sva vremena opstaje do danas, a Christian Dior ga je rekao da je on "majstor svih nas". Njegov zaštitni znak bile su balon-suknje, i neobične i ženstvene (ali istovremeno ultra moderne) forme, koje su prepoznatljivi elementi Balenciaga dizajna. Kada je Cristobal Balenciaga zatvorio vrata svoje modne kuće 1968, izjavio je: "Nije ostao niko koga vredi oblačiti." Decenijama posle kuća je ostala uspavana, dok 1997. mladi Francuz Nicolas Ghesquiere nije naznačen za kreativnog direktora. Tri godine pre toga on je honorarno sarađivao sa ovom modnom kućom, a tri godine kasnije dobio je Vogue/VH1 nagradu za Avangardnog dizajnera godine. Usledila je CFDA titula dizajnera godine za žensku garderobu 2001. Nicolas se smatra za jednog od najintrigantnijih i najoriginalnijih dizajnera svoje generacije. Iako je bio relativno nepoznat kada se pridružio kući Balenciaga, bio je u modi već neko vreme. Još za vreme pohađanja škole Loudin u centralnoj Francuskoj, dobio je pozicije u agnes b. i Corinne Cobson. Sa 19 je postao asistent Gaultieru posle Muglera, pre kratkog aranžmana kao glavni dizajner za Trussardi. Ali njegovo najveće delo bilo je oživljavanje brenda Balenciaga. Njegove hrabre i kreativne kreacije, koje su često kopirane, vratile su brend na modnu mapu, kako kreativno, tako i komercijalno. 2002. je lansirana muška kolekcija, a godinu dana kasnije Balenciaga je kupljena od strane Gucci Grupe, koja nastavlja da promoviše i podržava izvanredan talenat Nicolasa Ghesquierea.