Phillip Lim rođen je kao Peng Lim 1973. na Tajlandu, kao sin dvoje kineskih emigranata koji su se selili u Kambodžu. Sa porodicom je, zatim, pobegao u Južnu Kaliforniju pred razbuktalim građanskim ratom u Kambodži - njegova majka se tamo zaposlila kao krojačica, a otac je postao profesionalni igrač pokera. Dok je pohađao Univerzitet Kalifornije, radio je u uglednoj, luksuznoj robnoj kući na Beverley Hillsu, Barneys. Popisujući novi inventar, naišao je na odeću dizajnerke Katayone Adeli. Oduševljen stilom Adelijeve, pozvao je njenu kancelariju i, premda u to vreme nije znao ni šta je portfolio, dobio je stažiranje, da bi se, na kraju, zaposlio kao član njenog kreativnog tima. Kada se Adelijeva preselila u New York, Lim je ostao u Los Angelesu, radeći na sopstvenoj marki, Development. Do 2004. Phillip Lim se preselio u New York. Godinu dana kasnije, u saradnji sa svojim poslovnim partnerom, Wen Zhou, debitovao je na reviji u okviru New York Fashion Week-a sa svojom prvom kolekcijom, u jesen 2005. Postala je trenutna senzacija - i kritičari i zvezde, podjednako kao i modni urednici, bili su oduševljeni detaljima koji su je odlikovali, kao i njenom praktičnošću. 2007. Lim je proširio svoju liniju, uvodeći zasebne linije za muškarce, decu, kao i kolekciju naočara. Poseban stil njegove marke - mešavina sofisticiranosti za večernji izlazak, i neobaveznog, opuštenog stila - otvorio mu je sva vrata. Ostao je jedan od najpopularnijih kreatora do danas. New York Magazine opisao je njegov stil kao "opuštenu prefinjenost sa trenucima romantike". Dizajn Phillipa Lima neverovatan je i u pogledu novčanika - sva njegova odeća izgleda izuzetno ekskluzivno i skupo, a zapravo je vrlo pristupačna.