Rođen i odrastao u Parizu, Joseph Altuzzara se preselio u SAD da bi pohađao koledž Swarthmore (Pennsylvania). Bio je diplomac istorije umetnosti koji je poslao CV Marcu Jacobsu iz hira. Dobio je stažiranje od šest meseci, i radio je kao slobodni asistent kod Proenza Schoulera, kao i Nicolasa Caitoa. Altuzzara se vratio u Pariz da bi radio za Givenchy, iako se je imao izvesnih problema jer nije imao formalno obrazovanje u modi - većina ostalih zaposlenih pohađala je modne škole, za razliku od njega. U Givenchy-ju Altuzzara je upoznao Coline Choay, koja je napustila Givenchy gde je radila kao menadžer za međunarodne odnose, da bi mu pomogla da pokrene sopstveni posao u New Yorku. Jesenju kolekciju marke Altuzzara odlikuju komplikovani krojevi i interesantne pantalone - izazvala je veliko uzbuđenje koje je rezultiralo uspehom gotovo "preko noći".